Здесь рисуют карикатуры, шаржи, портреты; рисуют действительно хорошо, и - никого при этом не боятся. Одно время шпана в полицейских (тогда еще милицейских) погонах ежедневно собирала с художников дань, но справедливость в лице воинственной представительницы художественного сословия в итоге восторжествовала, и сверх меры рачительные стражи правопорядка были, насколько мне известно, бесславно уволены. С тех пор поборы прекратились.

А вот художники - остались. Это совершенно разные люди, среди них - представители разных национальностей и взглядов, различных вероисповеданий... недавно я спросил одного из них (этот человек есть на снимках), как он относится к расстрелу безоружных людей в Париже - ответ меня удивил; я надеялся, как минимум, на профессиональную солидарность коллег по цеху. Увы. Религия в наши дни привносит свет в души людей... совсем не так часто, как хотелось бы, и как бы мечталось.

Будете в Санкт-Петербурге - непременно навестите художников на Дворцовой. Вас нарисуют. Уходить отсюда принято с улыбкой, бережно унося не только покрытый лаком и свернутый в бумажную трубочку рисунок, но и - что-то еще в душе, этакое непонятное, но очень светлое и доброе. Действительно, процесс рисования, который редко проходит здесь молча, вполне возможно сравнить с сеансом психотерапии... наблюдал такое не раз и не два. Попробуйте. Вам должно повезти. Вот только - не сразу; для начала постарайтесь побродить здесь, между рисунками и мольбертами, приглядеться, и выбрать именно своего художника: смотреть, как рисуют, можно часами. Поверьте, даже деловые и очень всегда громкие, прагматичные москвичи никогда не жалеют об оставленных здесь деньгах - которые были потрачены, в общем, совсем неделово и почти что бесцельно...